מריה טימרקובה נולדה בשנת 1554 בעיר פיאטיגורסק ( פסיפאבה בצ'רקסית ) שבחבל הקברדה, אביה היה גוואשאני אידר טימרקובה (בצ'רקסית : Гуэщэней Идар Темрыкъуэ ) נצר למשפחת אצילים צ'רקסית. הייתה אשתו השנייה של איוואן האיום עד שנפטרה באופן פתאומי בשנת 1569.
סיפור הנישואין של מריה מתחיל בשנת 1561 כאשר אנסטסיה רומאנובה, אשתו הראשונה של איוואן הרביעי נפטרה ובעקבות כך הארכיבישוף המטרופוליטני הציע לאיוואן לחפש כלה עמה יתחתן ובין הנשים שהוצעו לו הייתה קתרינה, אחותו של מלך פולין. אולם איוואן העדיף לשלוח שדכנים אל חבל הקברדה לחפש נסיכות צ'רקסיות. אחת מאותן נסיכות שהשדכנים פגשו הייתה מריה. עוד באותה שנה מריה עברה למוסקבה יחד עם אחיה והם הוטבלו ושוכנו באחוזה ליד הקרמלין. בחלוף זמן קצר איוואן ביקש שמריה תעבור להתגורר בחצרו של הצאר והוא התאהב בה ממבט ראשון
בתאריך ה-21 באוגוסט 1561 איוואן הרביעי (איוואן ואסילייביץ ) ומריה טימרקובה באו בברית נישואין בטקס מסורתי שנוהל על ידי הארכיבישוף של מוסקבה. כך מריה בתו של גוואשאני אידר טימרקובה הפכה להיות צארית בקיסרות הרוסית. במהלך הטקס מריה נשאה על ראשה כתר זהב עם עיטורים ששקל כשלושה ק"ג ומתחתיה מטפחת ראש לבנה. כתר זה נחשבת לאחת היצירות המפוארות ביותר בהיסטוריה של הצורפות הרוסית
אחד הנוכחים בטקס היה הדיפלומט האנגלי ג'רום הורסי שתיאר את אשר ראה כאחד הדברים המוזרים ביותר היות וחגיגת הנישואין היה מלווה בטקסים פגאניים רבים עד כדי כך שהוא התקשה להאמין שזה מציאותי.
במהלך שנות חייהם כזוג היו לא מעט מקורבים לצאר שניסו להוציא אותו נגד מריה וכאלו שהעלילו עליה סיפורים וכל זאת כדי שהצאר יבטל את נישואיו או לחלופין להיפטר ממנה כליל. השמועות מספרות כי הפחד של אותם מקורבים היה כי במידה ותיוולד להן בן אזי ביום מן הימים הוא יירש את כתר הקיסרות מאיוואן מה שיביא עליהם קיסר עם שורשים קברדינים.
חשדות אלו מתחזקים לאור העובדה כי בשנת 1953 בנם הבכור נפטר כחודשיים אחרי הלידה והוא נקבר בקתדרלת המלאך מיכאל אולם מצבתו לא נשתמרה ואחריה מריה לא ילדה שוב.
הנישואים של מריה ואיוואן לא החזיקו מעמד זמן רב כאשר בראשון לספטמבר 1569 מריה נמצאה ללא רוח חיים שלאחריה החלו השמועות כי דווקא בעלה איוואן הוא זה שגרם למותה אחרי שהוא הרעיל אותה וזאת לאחר שהוא גילה שהיא בהיריון.
בשנת 2009 יצא לאקרנים הסרט "צאר" והשחקנית ראמיליה איסקאנדר מגלמת את התפקיד של מריה טמריקובה. כאן תוכלו לצפות בסרט : https://did.li/fR6ql
